早いもので今日からついに12月。寒さが身に沁みる季節にたまにふと感じるのは、部屋の中を常温に保ってくれるセントラルヒーティングのありがたさです。しかし、そんなに遠い昔ではない時代、暖房といえば石炭が主流でした。今でも旧東ベルリンには石炭暖房のアパートがまだそれなりに残っていると聞きます。

先日、ミッテのLinienstraßeを歩いていたら、たまたまこんなものを見つけました。きれいに改装されたアパートの入り口付近の一箇所だけが塗り直されずに残され、そこに「薪・石炭」と書かれています。以前、「地下のベルリン」（河合純枝著）という本を紹介したときにも触れましたが、かつて石炭屋さんはその多くが建物の地下部分にあって、じゃがいもなどと一緒に売られていたのです。

私の想像ですが、東西統一後にアパートを改装する際、石炭屋の印を消すのが忍びなくて、この部分だけ塗り残しておいたのではないでしょうか。ミッテ地区はカフェやギャラリーなどが立ち並び、すっかりおしゃれな界隈に変貌しましたが、こういう過去の名残を見つけるとちょっとばかりうれしくなります。

参照：
「地下のベルリン」（河合純枝著）

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