●WM4日目、日本はカメルーンとの初戦で、アウェーでのワールドカップ初勝利という見事な結果を収めた。本当にうれしい。

●今日は、この試合を最初から最後まで見て、そしてその前後にあれこれ思いを巡らせているうちに1日の大半が終わってしまった感アリ。正直言うと、他の多くの日本人と同じく（？）、私も今回の日本代表にはあまり期待していなかったのだが、16時のキックオフが近づくにつれて、言葉にしがたい緊張感のようなものが襲ってくる。ドイツがたとえ決勝戦に進んでもこんな気分にはまずならないだろう。改めて、母国の代表が本大会に出場してくれて本当によかったと思った。

●ワールドカップの初戦はやはり特別だ。選手がピッチに登場する時、日本が出場した過去の大会の初戦をふと思い出した。ナカタの登場とともにサッカーに興味を持つようになり、迎えた98年フランス大会のアルゼンチン戦は、運悪くコンビニの夜勤が入ってしまい生中継では見られなかった（早朝のスポーツ新聞の数がものすごかったのはよく覚えている）。02年のベルギー戦は、ドイツ人の友人の家で見て、鈴木のゴールには我を忘れるほど興奮したが、勝利の美酒は次のロシア戦まで待たなければならなかった。06年のオーストラリア戦は、仕事の関係で現場に居合わせ、後半の20分ぐらいは観客席で見ることもできたのだが、スタジアムを出た直後に悪夢が待ち受けていた。あの日のうだるような暑さと徒労感は忘れることができない。

●初出場のフランス大会から12年。本田の得点で、1点リードのまま迎えたロスタイムの4分間は、本当に緊張した。日本の勝利が決定し、監督や控え選手がピッチに駆け寄る瞬間、何かこみ上げてくるものさえあった。ナカタの引退後、日本代表の試合を熱心に見ていたとはいいがたいし、（すいません）初めて映像で見た選手もいたぐらいだったのだが、このうれしさは何なのだろう。

●試合後、ARDでの生中継は、大御所ギュンター・ネッツァーの解説（日本を褒めるというよりは、カメルーンの出来がひどかったという話が中心）もそこそこに、すぐに昨日のドイツ戦に話題が切り替えられた。かなり興ざめしたが、WMアウェー初勝利どころか優勝3回のドイツにとっては特に意味を持つ試合ではないし、実際、こちらのサッカーファンにとってはただの凡戦でしかなかったかもしれない。まあ文句を言ってもしょうがない、か。

●やはりここは、日本の皆さんと喜びを分かち合いたい。初戦をものにしたことで、残り2試合も最後まで緊張感を持って楽しめそうだ。選手・スタッフの皆さん、本当にお疲れさま。今日はビールがうまい。

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