（前回の続き）
このホロコースト記念碑だが、1万9073㎡の敷地の中に、全部で2711基の石碑が並んでいる。ただし、この2711という数に象徴的な意味合いはないとのことだ。石碑の大きさは全て横0.95m・縦2.38mで統一されているが、高さはそれぞれ異なっている。前回の写真ではその辺が伝わりにくかったので、今回は中にまで入ってその様子をお伝えしてみたい。

ホロコースト記念碑には柵も入り口もなく、24時間どこでも好きなところから中に入ることができる。では、ティアガルテンに面したEbert通りから入ってみよう。石碑の上に腰掛けて、新聞を広げている人が映っている冒頭の写真でもわかる通り、最初はこの程度の高さである。ただし底面は真っ平ではなく、波のようにうねっているのがおわかりいただけると思う。

さらに奥へ進んで行くと、石碑はどんどん高くなっていく。それにしたがって、訪れるものが受ける心理的な圧迫感も増してくるという仕組みになっている。

石碑は一番高いもので4メートル以上もある。石碑のコンクリートの表面には、特殊な工法処理が施されていて、落書きは簡単に消すことができるのだそうだ。

内部は大人2人がやっとすれ違えるほどの広さしかない。まさに迷宮に迷い込んだかのようだ。この特異な空間の中で何をどう感じるかは、訪れたものそれぞれにゆだねられる。

この広大な記念碑の南東地下には情報センターがあり、ユダヤ人やホロコーストの犠牲者についてのさまざまな展示が置かれている。入場は無料で、開場時間は毎日10時から20時まで（冬季は19時まで）。多くの博物館や美術館のように月曜が休館日というのではなく、年末年始の数日間などを除き年間ほぼ毎日オープンしているというのだから驚く。人件費もそれだけ余計にかかるのだろうが、「過去と徹底的に向かい合う」という戦後のドイツの姿勢が、こういうところにも表れているように思う。ちなみに、壁博物館とユダヤ博物館は年中無休らしい。

私が以前情報センターを訪れた時は、この入り口のすぐ横にプレハブ小屋があって、まるで空港のような厳重な荷物検査を受けさせられたのだが、最近それがなくなったようだ。

今までの写真で感じていただけたかもしれないが、ホロコースト記念碑は、昼間と夕方、そして光の当たり具合によって受ける印象が微妙に異なる。ブランデンブルク門やポツダム広場から徒歩5分という立地条件のよさもあるし、ベルリンを訪れるものにとっては必見の場所のひとつに数えられるだろう。

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